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하면 공중에 정지해 있는 헬기는 꼼짝없이 맞을 수밖에 없 다. 또한 저고도로 비행하는 해상초계기나 헬기소음은 물 속의 잠수함이 들을 수 있어 표적방위로 미사일을 발사하면 고속의 미사일은 저속의 항공기를 충분히 명중시킬 수 있 다. 따라서 앞으로 잠수함들은 더 이상 항공기의 밥으로만 남아 있지는 않을 것이다. 소리 없는 잠수함 유명한 잠수함영 화‘붉은 10월’ 에서 숀 코네리의 잠수함 은 완벽하게 소리를 숨겼다. 그 비밀은 바로 초전도추진이 었고, 이 영화는 초전도잠수함의 미래를 일반에게 홍보하는 계기가 되었다. 초전도함의 추진원리는‘플레밍의 왼손법’ 칙에 따른다. 즉, 선체에 고정된 초전도 자석에 의해 선체 내를 관통하는 해수관내에 자장을 형성하고 그 자장과 직각 방향으로 해수전류를 흘리면 해수에 전자력이 발생하고 그 반작용으로 잠수함이 추진력을 얻는다는 것이다. 이러한 초 전도함은 프로펠라를 사용하지 않기 때문에 케비테이션과 선형설계상의 문제 및 제한을 해결할 수 있다. 초전도 함에 관한 연구는 1970년도 이후 미국과 일본, 독일, 영국 등에 서 이루어지고 있고 중국, 유고, 러시아, 이탈리아 등에서 도 기초적인 연구개발을 하고 있다. 국내에서도‘포항공대’ 가 단독으로 연구 중인 것으로 알려져 있다. 초전도 잠수함 이 실용화 되는 날, 잠수함들은 새로운 형태로 분류가 되어 야 할 것이다. 맞춤형 모듈 잠수함 최소의 투자로 최 대의 효과를 창출하 고 싶은 욕구는 경제 에만 적용되는 것이 아니다. 잠수함을 가 지고 있는 모든 나라는 이러한 욕구를 가지고 있다. 하지만 제한된 예산으로 소수의 잠수함 밖에 가질 수 없는 나라들 은 어떻게 모든 욕구를 충족시킬 수 있을까? 연안에서 정찰 및 감시, 특수전, 기뢰전도 하면서 대양에 나가 대수상전을 할 수 있는 방법은 없을까? 모든 기능을 충족시키다 보면 어느 한 가지도 완벽하게 성능을 발휘하지는 못하게 된다. 따라서 생각해낸 것이 모듈형 잠수함이다. 이 모듈형 잠수 함은 탈착식 SECTION을 구비하여 특수전을 수행할 때는 특수요원 침투 및 회수용 장치를 부착하고 대양에서 대수상 전을 할 때는 그 구획에 무장을 더 많이 실을 수도 있다. 또 한 그 구획에 UUV를 장착하고 나갈 수도 있다. 작전의 특 성에 따라 센서도 맞춤형으로 장착할 수가 있어 모듈형 잠 수함은 앞으로 각광을 받게 될 것이다. 비행기만큼 빠른 잠수함? 과연 잠수함의 속력은 얼마까지 빨라질 것인가? 항공기 만큼 빨라 질 수 있다면 믿을 수 있겠는가? 하지만 먼 훗날 이것이 가능해 질지 모른다. 물 속에서 잠수함 주위를 공기 로 싸 버린다면 잠수함은 물 속에 있지만 하늘을 나는 비행 기와 같이 추진할 수 있게 될 것이다. 실제로 러시아는 이 러한 기술을 이용하여 200노트 이상의 속력을 내는 어뢰를 개발하였다. 50년 전에 오늘날의 잠수함 성능을 예측하기 힘들었듯이 조만간에 비행기만큼 빠른 잠수함이 현실화될 지도 모른다. 결언 본인은 20년 전 생도시절 조선공학과에서 잠수함공학을 배웠지만 잠수함을 한 번도 보지 못하고 졸업했다. 20년이 지난 현 시점에 우리 해군은 잠수함 운용을 완벽히 소화하 였으며 최신예 AIP잠수함인 214급 잠수함 인수를 눈앞에 두고 있다. 과거에 오늘을 예견하기 힘들었듯이 오늘도 미 래를 예견하기는 힘들 것이다. 하지만 20년 전 그 때에도 누군가 우리 해군을 위해 꿈을 꾸는 이들이 있었기에 그 꿈 을 지금 우리가 현실로 받아들이고 있다. 우리의 후배들을 위해 꿈을 꾸어 보자. 현실로 다가올 미래를 향하여! ※ 잠수함 바로알기 연재를 모두 마치며 그동안 많은 성원과 격려 를 보내 주신 독자여러분들께 진심으로 감사드립니다. 초전도선 해군/2005. 1~2 25