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- 63 - ▲원형이 완벽하게 보존되어 있는 해미읍성 충남 서산 해미면에 있는 해미읍성은 우리나라에 남아 있는 읍성 가운데 가장 보존이 잘된 곳이에요. 해미읍성은 왜구의 침입에 대비해 조선 성종 임금 때 쌓은 성이에요. 읍 성이란 산성과 달리 평야지대에 사람들이 사는 집을 둘러서 쌓은 성이다 해미읍성에는 천주교와 관련한 슬픈 역사가 서려 있어요. 우리나라에 처음 천주교가 들어왔을 때 천주교는 서학이라고 불리며 학문으로 연구되었고 그러다가 차츰 천주교를 믿는 사람들이 늘어났다. 모든 사람이 평등하다는 천주교의 가르침은 백성들 사이에서 빠르게 퍼져 나갔다 “유교를 근본으로 하는 우리나라에서 서양 오랑캐의 종교를 믿다니!” “제사도 모시지 않는 천주교를 금지시켜야 한다.” 선비들은 천주교를 반대하고 나섰고, 나라에서는 1786년부터 천주교를 믿지 못하게 했 어요. 그로부터 백 년 가까이 천주교는 엄청난 박해를 받았어요.