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제주 항일운동 사적지 활용에 대한 고찰 41 제주 항일운동 사적지 활용에 대한 고찰 양정필(제주대 사학과) 1. 머리말 제주 근현대사에서 4.3 사건이 차지하는 영향력, 존재감은 압도적이라고 할 수 있다. 그래서 근현대사 연구가 본격적으로 시작된 1980년대 후반 이후 현 재까지도 4.3 사건이 차지하는 비중은 매우 크다. 4.3 사건이 제주 사람들에 게 끼친 영향을 생각하면 충분히 수긍할 수 있다. 다만 4.3이 큰 비중을 차 지함으로써 제주 근현대사에서 다른 주요 사건들이 상대적으로 관심을 덜 받고 있다는 인상을 받게 된다. 그 가운데 하나가 일제강점기 제주 지역의 항일운동이라고 할 수 있다. 일제강점기 제주 지역에서도 항일운동이 활발하게 전개되었다. 한말의 의 병투쟁, 1918년의 법정사 항일운동, 1919년의 조천 만세시위, 1930년대 초의 해녀 항쟁, 1920년대부터 30년대까지 지속된 사회주의 계열의 사회운동 등이 그것으로 제주 근현대사에서 충분히 중요한 의미를 지니는 사건들이다. 이처 럼 중요한 항일운동의 역사가 있지만, 현재 제주 사람들, 특히 자라나는 세 대는 그 역사를 잘 모른다고 해도 과언이 아닐 것이다. 이런 현상은 분명히 문제라고 생각된다. 물론 지금까지 제주 지역의 항일운동에 대해 제주 사람들이 무관심했던 것 은 아니다. 4.3 사건에 비해 비중이 적지만 항일운동에 대한 연구가 진행되 었고, 2) 그를 통해 전반적인 이해가 가능한 수준에 이르렀다고 할 수 있다. 3) 또 조천에 제주항일기념관이 설립되었고, 4) 주요한 항일운동의 경우 그와 관 련된 기념비 혹은 추모탑이 세워져서 그 뜻을 기리고 있다. 다만 이러한 노 력에도 불구하고 현재적 관점에서 볼 때 제주 항일운동에 대한 일반인의 관 심은 많이 떨어져 있다고 생각된다. 제주의 항일운동이 지금처럼 무관심 속에 방치되어서는 안 될 것이다. 항 2) 자세한 연구성과는 각주 4-8번 참고. 3) 제주도지편찬위원회, 제주항일독립운동사, 제주도, 1996. 4) 정부에서 지원하는 독립기념관을 제외하고 지자체 수준에서 설립한 독립운동기념관도 있다. 제주항일 기념관을 비롯하여 경상북도독립운동기념관, 김포시 독립운동기념관, 광주학생독립운동기념회관, 나주 학생운동독립기념관 등이 그것이다.