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신사참배 거부운동의 첫 순교자 강종근 목사(1901~1942) 1901년 9월 20일 평안남도 강서군 증산면에서 강영동과 박영옥의 사이에서 둘째 아들로 출생. 배재학당에서 민족운동과 기독교 신앙을 배움 1925년 협성신학교(현 감리교신학대학교)에 입학하여 1929년 졸업. 윤희성과 결혼하여 슬하에 서웅, 서라, 서경, 서옥 1남 3녀 두시다. 1933년 4월 중부연회 허입 후 경성지방 창동구역 창동감리교회에서 목사 시작 1937년 철원지방 연천구역 연천감리교회 담임 1938년 창도감리교회 담임 1939년 목사안수 받은 후 철원제일감리교회 담임, 일제의 회유와 협박에 굴복하지 않고 애국과 신사참배를 항거하는 설교를 그치지 않음. 1940년 9월 30일 조선총돕구 '사상범 예비 검속령'에 의거하여 신사참배 거부 항쟁자 193명과 함께 검거된 후 서대문 형무소 수감되심. 1942년 6월 3일 심한 고문을 끝내 이기지 못하시고 아내 윤희성이 보는 앞에서 잠드시다. "나를 취조한 일본 경찰을 절대로 미워하지 말고 그들을 위해서 기도하시오" "우리 자녀들은 하나님께서 다 키워주신다고 약속하셨소" "이 몸에 소망 무언가 우리 주 예수 뿐일세" 찬송하신 후 "나는 주님을 따라간다. 마음이 기쁘다" 말씀하신 후 42세의 일기로 주님 품에 잠드시다. 2003년 8월 15일 건국훈장 애국장 추서 2006년 11월 국립 대전 현충원에 안장 2018년 신사참배 80년 우상숭배를 회개하는 기독교대한감리회 제77회 중부연회는 개신교회 최초 신사참배 거부운동의 첫 순교자 강종근 목사의 신앙을 기리며 이 흉상 부조를 님의 마지막 목회지인 철원제일감리교회에 세우다.