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성이 커졌다. 결정적으로, 2차 세계대전 이후 복잡 한 형상의 전투기 부품과 검사용 게이지의 고정밀 가공 문제가 대두되면서 이를 해결하기 위한 수단 으로 NC 공작기계가 개발되었다.” 한국기계연구원 초정밀시스템연구실 책임연구원 박종권 박사는 NC 공작기계, 그리고 현재 보편적 으로 사용되고 있는 CNC(컴퓨터 수치제어) 공작기 계로의 진화에 따라 그 가공성과 정밀도가 획기적 으로 향상되었다고 설명했다. CNC 공작기계는 수 동 공작기계와 비교해 작게는 5배, 크게는 10배까 지 가공 속도나 재현성, 정밀도가 향상되었다. 특히 정밀도의 측면에서 100mm 크기의 공작물을 가공 한다고 가정했을 때, NC 이전에는 0.1mm 정도였 던 정밀도가 지금은 0.01mm이하까지 보장된다고. 또, NC 개발 이후에는 수동 공작기계에서 불가능 했던 3차원 곡면 가공이 가능해졌는데, CNC 공작 기계는 3차원 곡면 가공에서도 1um(1/1000mm) 내지 서브마이크론 이하의 정밀도를 낼 수 있다. 박 박사는 “N C 개발 이전의 공 작기계와 현재의 CNC 공작기계는 비교하기 어려울 정도의 현격한 성능 차이를 가지고 있다”며 “NC 기술 도입 초기에 장인 정신을 강조하는 일본 도쿄의 모노즈쿠리 단 지에서는 기계 가공 장인들의 가공 기술을 NC가 절대 따라오지 못할 것이라고 무시하는 분위기가 팽배했던 때도 있었다. 헌데 지금은 CNC 공작기계 가 공장 곳곳에 자리하고 있고, 장인들의 기계 가공 초기 공작기계의 모습(이미지 출처 – Wikimedia Commons) August 2017 69