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MFG 54 전 세계가 이상기후 현상으로 몸살을 앓고 있 다. 미국을 비롯해 터키, 그리스 등은 섭씨 40 도를 넘는 폭염에 시달리고 있고, 중국과 인 도, 일부 유럽 국가들은 기록적인 양의 물 폭 탄에 피해가 이만저만이 아니다. 우리나라의 경우에도 장마 기간 국지성 폭우가 이어지며 예상치 못한 피해를 입은 지역들이 많았다. 이처럼 지구 온난화로 인한 기상 재앙이 현실 화될 조짐이 보이면서 환경 문제에 관심이 더 욱 증가하고 있다. 제조 산업의 환경 규제도 세계적으로 점점 강화되고 있는 추세다. 특히 자동차 산업은 각종 환경 규제에 대한 압박을 강하게 받고 있는 분야로, 온실가스 배출 및 연비 규제에 따라 자동차 경량화가 글로벌 트렌드로 자리 잡은 지 이미 오래다. 자동차들의 부품 무게 다이어트가 시작되면서 눈에 띄게 증가하는 것은 부품의 플라스틱화다. 엔지니어링 플라 스틱 분야를 선도하는 기업 중 하나인 이구 스는 플라스틱 베어링을 통해 자동차 경량화 를 지원하고 있다. 베어링은 자동차의 핵심 부품이다. 한 대의 자동차에 베어링만 수천 개가 들어가는데, 그 말인즉 전체 자동차 무게에서 베어링 무게 가 미치는 영향이 상당하다는 것이다. 플라스 틱이 금속보다 가벼운 것은 누구나가 아는 사실. 때문에 플라스틱 베어링을 장착하면 효과적으로 제품의 무게를 줄일 수 있지만, 금속 베어링을 플라스틱 베어링으로 교체해 야 하는 이유는 비단 가벼운 무게 뿐만이 아 니다. 플라스틱 베어링을 사용해야 하는 이유 꾸준한 재료 및 배합 기술 연구개발을 통해 매년 다양한 플라스틱 화합물을 출시하고 있 는 이구스. 요구되는 환경 조건에 따라 최적 의 재료 배합을 통해 고객 맞춤형 재질 및 형 상 제작이 가능한 이구스의 iglidur Ⓡ 플라스 틱 베어링은 자동차는 물론 기계, 항공, 드론 산업 등 다양한 분야에서 활용되고 있다. 그 렇다면 이들 산업이 플라스틱 베어링을 찾는 이유는 무엇일까? 가벼운 무게 1g의 무게 차이는 언뜻 아무것 도 아닌 것 같아 보이지만 자동차나 드론, 무 부품 플라스틱 베어링으로 바꿀 수 있는 것들 경량화 트렌드에 맞춘 부품의 플라스틱화 기술 발전에 따라 보다 다양한 환경 및 조건에서 사용 가능해진 플라스틱이 기존 금속 부품을 대체하고 있다. 어떠한 제품이라도 구동부가 있다면 필요한 부품인 베어링 역시 플라스틱으로 교체되는 경우가 증가하고 있다. 이 같은 시류에 동참하고 있는 기업들이 플라스틱 베어링을 통해 얻고자 하는 효과는 과연 무엇일까? 에디터 | 김솔 | 사진제공 | 한국이구스 금속 베어링보다 가벼운 무게로 경량화 문제에 대한 최적의 솔루션이 될 수 있다.