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인문고전 독서교육이 초등학생의 독서력 향상에 미치는 영향에 관한 연구 ∙ 179 2. 이론적 배경 2.1 고전과 독서교육 고전은 오랫동안 많은 사람에게 널리 읽히고 모범이 될 만한 문학이나 예술 작품1)을 의미한다. 고전은 과거에 창작되어 후세에 모범이 되어 있는 작품이며, 하나의 전통을 수립, 지속시키는 데에 뚜렷이 기여하고 있는 작품으로 특정의 문화 전통을 구성하고 있는 요소이자 그 표현으로서의 문화적 가치를 영속적으로 지닌다(이상섭 1980). 고전은 그동안 독서 교육에서 매우 중요한 자료로 다루어져 왔다. 이러한 고전은 형식적인 학교 교육으로서의 독서 교육에서뿐만 아니라 일상적인 차원의 독서 생활 자체에서도 매우 중요한 가치를 갖는 것이라 할 수 있다 . 일반인이나 학생을 대상으로 하는 독서 운동에서도 가장 먼저 주목을 받고, 읽도록 권장되는 도서 중에서도 상당수의 고전 자료가 포함되어 있다. 이처럼 권장도서 중에서 고전 자료가 많다는 것은 고전 자료로서의 독서 자료의 중요성에 대해 전반적인 공감대가 형성되어 있음을 증명하는 것이라 할 수 있다. 실제로 우리가 흔히 말하는 고전 자료는 문학 자료에 한정되는 것이 아니다. 정치, 경제, 사회, 역사, 기술, 과학 등 다방면의 내용으로 상당히 많은 자료가 존재한다. 이러한 다양한 자료 속에 서 현대의 상황과 독자층을 고려하여 새로운 방향에서 접근하는 노력이 시도된다면 오히려 고전 자료 는 독서의 흥미를 증진시켜서 학생들로 하여금 독서에 빠져들게 하는 역할을 할 수도 있다(박형우 2004, 207-211). 흔히 독서는 개인적 행위로 생각되기 쉬우나 독서야말로 사회적 통합 행위라고 보아야 한다. 독서를 통하여 우리는 당대 사회의 사상과 관습, 사회적 쟁점 등을 습득함으로써 사회구성원으로서 참여할 수 있게 된다. 뿐만 아니라 독서를 통하여 지난날의 문화적 유산, 즉 한 나라 한 민족의 바탕에 흐르고 있는 사상과 관습을 학습하게 된다 . 우리는 우리가 속해 있는 사회 구성원들의 의식과 행동에 통합되지 않고 살아갈 수는 없는 것이다(교육부 2001). 위의 내용에 기초해 보면 독서는 결국 사회적 통합 행위로 볼 수 있는데, 이러한 통합은 당대의 사회구성원 사이의 횡적 통합뿐만 아니라 구세대와 신세대 , 과거와 현재의 문화적 통합을 의미하는 종적 통합의 성격을 갖는 것이라고 볼 수 있다. 특히 이러한 문화의 종적 통합을 위해서는 독서교육에 서 고전 자료의 역할이 매우 중요하다고 할 수 있다(박형우 2004, 210). 독서 교육에서 고전과 관련된 독서는 교양 교육의 차원이나 문학 교육의 차원에서 오래 전부터 관심의 대상이 되어 있다. 고전이란 무엇인가, 고전은 왜 읽어야 하는가? 라는 물음은 인문학 연구에 서 절대로 피해갈 수 없는 것이다. 인문학 자체가 고전의 의미를 발견하려는 시도이기 때문이다. 그리 고 모든 인문학적 탐색은 ‘고전이란 무엇인가?’ 하는 물음에 자기 나름의 대답을 던지고자 하는 시도 1) 국립국어원. 표준국어대사전. <http://stdweb2.korean.go.kr>.