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베트남전쟁시 다국적군으로서 한국군의 역할 및 향후 과제 320 군사연구 제130집 닉슨은 중국을 전격 방문했다. 1950년 한국전쟁에서 맞붙은 뒤 냉전상태를 유 지하며 빗장을 걸어 잠그고 있던 중국이었다. 닉슨 행정부의 국무장관 키신저 는 냉전체제하에서도 국익의 관점에서 이데올로기를 떠나 현실주의적 외교정책 을 실행할 것을 주장했다. 닉슨이 중국을 방문한 가장 큰 이유는 미국이 베트남에서 발을 빼기 위한 사 전 정지작업이었다. 미국이 베트남에서 발을 빼면 중국의 지원을 받는 북베트 남과 남베트남민족해방전선에 의해 남베트남 정부가 곧바로 몰락할 가능성이 크다고 보았던 것이다. 그러나 이것은 미 행정부가 중국 공산당과 북베트남 공 산당 사이의 갈등, 북베트남 공산당과 남베트남민족해방전선 사이의 긴장관계 를 알지 못했다. 닉슨의 중국방문은 한반도에도 많은 영향을 미쳤다. 동북아에 서의 긴장완화는 닉슨 행정부가 주한미군을 감축하는 명분을 줬고, 남북간에 7․4 공동성명이 나올 수 있는 배경이 되기도 했다. 50) 여기까지만 해도 미국은 전쟁에서 중요한 시간과 공간 중 공간은 북베트남군 과 남베트남민족해방전선에게 내 주었으나 시간의 주도권은 쥐고 있었다. 그러 나 1968년 이후 ‘전쟁의 베트남화’ 추진으로 시간마저 내어주게 되었다. 오늘날 우리 군이 지향하는 ‘작지만 강한 군대’에 대해 무비판적으로 수용하는 일은 배제 되어야 한다. 결론적으로 이러한 역사적 사실은 각 국가의 전장 환경을 고려하여 특성에 부합되는 군사력 건설 방향이 설정되어야 하는 교훈을 알려주고 있다. 2. 향후 과제 지금까지의 베트남전쟁 연구의 대부분은 미군의 패배 원인, 한국군의 승리 및 국가발전에 미친 영향 위주로 분석되어 왔음을 부인할 수 없다. 이제 북베트남의 시각에서 본 전쟁에 관한 자료가 많이 공개되고, 특히 아프간에서 8년 이상의 장 기전이 계속되고 있음을 주시해야 한다. 그러므로 북베트남의 승리요인, 제4세대 전쟁에 대한 이해, 공산국가의 지원, 한국군 참전지역에서의 남베트남민족해방전 선의 활동, 군사작전, 전쟁 후유증 등에 관한 연구가 요구되고 있다. 51) 50)「경향신문」, 2010. 2. 20, 29면. 51) 북베트남군 입장에서의 전쟁사 연구는 최근 활발해지고 있다. 호치민에 대해서는 월리엄 J. 듀이커·정영목 譯,『호치민 평전』, 푸른숲, 2003; 베트남 인민군대 출판사․김종욱 譯,『베 트남군 대장 쭈후이먼․응우옌꾸옛 회고록』, 국방부 군사편찬연구소, 2006; 베트남 인민군대 출판사 編․이미선 譯,『항미전쟁의 종결』, 국방부 군사편찬연구소, 2009. 등이 있다.