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군사연구 제126집 187 Ⅰ. 머 리 말 제2차 세계대전 초기 전역에서 독일의 對 프랑스 작전은 불과 16일 만에 종결 되었다. 1940년 5월 10일 독일군이 벨기에 국경을 넘어 공격을 개시한 지 16일 만인 5월 26일 영국과 프랑스 연합군은 패퇴하여 덩케르크(Dunkirk)에서 치욕의 철수를 하게 된다. 독일이 서부전역에서 속도와 기습을 특징으로 하는 전격전을 전개하여 연합군을 거대한 포위망 속에 가두고 현대판 칸네(Cannae)전투를 재현 할 수 있던 배경에는 누구도 예상치 못했던 아르덴느(Ardenne) 삼림지역으로 주 공을 집중했기 때문이다. 룬트슈테트(Rundstedt) 상급 대장1)이 지휘하는 A집단 군이 아르덴느를 통과 대서양을 향해 고속기동전을 수행 거대한 포위망을 형성할 수 있었던 것은 아르덴는 삼림지대에 발달한 뮤즈강2)(River Meuse)이라는 장애 물의 효과적 극복이 있었기 때문에 가능하였다. 특히 세당(Sedan)에서 도하한 구 데리안(Guderian)의 19기갑군단과 함께 롬멜(Rommel) 7기갑사단(7 Panzer Division)의 디낭(Dinant) 도하는 프랑스 2군과 9군 사이에 100km 돌파구3)를 형 성 이를 통해 대규모 기갑부대가 프랑스 종심으로 작전술 차원의 돌파를 할 수 있는 원동력이 되었다. 구데리안의 19기갑군단이 세당에서 A 집단군의 주공으로 슈투카4)(Stuka)의 지 원을 받으면서 뮤즈강을 도하하는데 3일이 소요되었다면 롬멜 7기갑사단은 제한 된 항공지원과 도하장비의 열세를 극복하고 구데리안의 19기갑군단보다 1일 먼저 뮤즈강을 도하하였다. 최초 연합군은 독일군이 뮤즈 강을 극복하는데 최소 10일 이상이 소요될 것으로 판단하였으나 “롬멜 7기갑사단이 뮤즈 강을 도하하였다는 소식”에 패닉(Panic) 상태에 이르게 된다.5) 1940년 5월 11일에서 13일 2일간 뮤 즈 강 도하를 완료한 7기갑사단은 5월 17일 아벤(Avensnes) 점령을 시작으로 깡 브레(Cambrai)와 아라스(Arras)를 점령하는 전과를 올리게 되었으며 프랑스군 18 보병사단, 제4경기병사단, 제1경기계화사단, 제1북아프리카사단, 그리고 제9차량화 주 1) 독일군 장군계급은 5계급으로 소장, 중장, 대장, 상급대장, 원수로 구성. 2) 프랑스에서 발원하여 벨기에, 덴마크, 독일, 네덜란드를 경유 대서양에 이르는 총 길이 925km의 강. 독일명 마스(Maas)강으로 불림. 3) 세당 남부 라 페르테(La Ferte)에서 벨기에 나무르(Namur)간. 4) 독일의 급강하 폭격기. 5) 이에 대해 처칠은 그의 자서전에서 프랑스 수상 레노(Reynaud)가 ‘우리가 실패했습니 다. 이 전쟁에서 우리는 패배했습니다’라고 기술하고 있음.