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이상재(李商在) 1850~1927 서천 출생, 건국훈장 대통령장 대한제국기와 일제강점기에 걸쳐 민족운동을 주도한 독립운동가이다. 1896년 독립협회의 주요 인물로서 국권 수호와 민권 신장에 힘썼다. 1905년 황성기독교청년회(YMCA)의 교육부장을 맡아 청년 개봉에 기여했으며, 3·1운동 당시 일제에 체포되어 옥고를 치렀다. 1920년 조선교육회를 창설하고 회장으로서 교육운동을 전개하였고, 1923년 조선민립대학설립기성회 위원장으로 선출되어 한국인의 실력 양성을 위한 민립대학설립운동을 주도하였다. 1924년 조선일보 사장에 취입한 후 조선기자대회를 추진하였으며, 1927년 민족협동전선문동의 일환으로 결성된 신간회의 초대 회장으로 추대되어 독립운동 세력의 통합을 위해 힘쓰다가 같은 해 3월 29일 서거하였다.