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102 2024년 11월 테마가 있는 독립운동사 ② 순국 Focus   역사의 시선으로 현순의 전보를 받은 안창호는 즉시, 필라델피아에 있는 서재필에게 국내에서 독립선언을 한 것을 기회 로 그가 한인사회에 나와 도와 줄 것을 요청하였다. 이에 대해 서재필은 제1차 한인회의 개최 당시 미 국내에 친한적인 인사들을 많이 확보해야만 한 다고 강조하였다. 서재필과 톰킨스(Floyd W. Tomkins) 목사는 1919년 5월 2일 필라델피아 시내 시티클 럽에서 종교계 · 교육계 · 실업계의 저명인사 22명 을 초청하여 ‘한국친우회(League of the Friends of Korea)’ 발기모임을 가졌다. 5월 15일 레딩 (Reading)시 라자(Rajah)극장에서 대대적인 집회를 개최한 후 5월 16일 필라델피아에서 정식으로 결성 되었다. 11월 20일 톰킨스 목사가 시무하는 필라델 피아 성삼위교회(Church of the Holy Trinity)에서 한국친우회 첫 총회를 개최해 조직과 운영에 관한 세칙을 제정하였다. 한국친우회의 창설 목적은 다음 과 같다(대한인국민회 자료, 2-K02580). (1) 미국 대중의 이익을 위해 한국 관련 상황에 대 한 진정한 정보를 선전하고자 함(To disseminate true information concerning the conditions in Korea, for the benefit of American public) 제1차 한인회의가 개최된 필라델피아 리틀극장. 왼쪽에 미주 한인독립운동의 유적지임을 알리는 동판이 부착되어 있다.  한국친우회의 설립 목적을 명시한 영문 문서(대 한인국민회 자료)